Os últimos anos desta cada vez mais cosmopolita Marraquexe têm reforçado e justificado este título. Além dos inúmeros restaurantes sofisticados e de bares e discotecas da moda que vão abrindo uns atrás dos outros, também o sector da hotelaria tem acompanhado esta tendência. O imponente Mamounia, às portas das muralhas, o pioneiro na arte de bem receber, tinha em Winston Churchill um dos seus hóspedes mais ilustres, mas nas últimas duas décadas perdeu grande parte da aura que lhe deu o título de “um dos melhores hotéis do mundo”. Em luxo grandioso, foi largamente ultrapassado pelo Amanjena, da cadeia Amanresorts, e em matéria de charme e atendimento personalizado, os pequenos projectos são a grande moda.

Piscina privativa de uma suite do Caravan Serai

Por todo o lado – só na Medina existem actualmente cerca de 500 ryads completamente remodelados e recuperados para receber hóspedes – cruzamo-nos com indicações a apontar o caminho em direcção a uma ou outra maison d´hôtes, onde nos apetece ficar a viver para sempre.
Estes autênticos paraísos estão escondidos por pesadas e discretas portas que interrompem paredes de adobe nas ruas e nos becos misteriosos da cité rouge. Na maioria propriedade da comunidade estrangeira residente – ou não – na cidade imperial, apresentam-se agora em tão elevado número que já os há para todos os gostos. Mantendo a arquitectura tradicional
e um certo estilo rústico, decoração exótica a condizer ou rasgos de design contemporâneo no interior, oferecem spas e hammans, pouco mais (ou mesmo menos) de uma dezena de quartos e delírios gastronómicos elaborados pelas mãos de chefs (alguns dos quais até com estrelas Michelin). Comum a todos eles uma característica: charme, muito charme.

Tenda berbere no terraço do Riyad el Cadi

Por preços que variam entre os 80 euros por pessoa e os cerca de 2000 euros para alugar um ryad inteiro (dependendo, claro está, da capacidade de cada uma das unidades), acordamos todas as manhãs com os raios de sol a tentarem invadir estas verdadeiras casas de férias. Rendemo-nos aos seus pátios floridos, sempre com uma fonte a marcar o centro, e também aos seus terraços a céu aberto, ideais para um pequeno-almoço com vista para os telhados de Marraquexe e admirar o bulício das ruas. Em alguns casos tão ou mais labirínticos que a própria Medina, fruto do alargamento continuado que os edifícios foram sofrendo, mantêm, apesar do conforto contemporâneo que iguala e ultrapassa mesmo o de hotéis convencionais, a arquitectura original e o ambiente típico das habitações marroquinas.

Aqui apresentamos três opções testadas por nós: o famoso Riyad el Cadi, uma das primeiras maisons d’hôtes de Marraquexe, mesmo no coração dos souks; o Dar Zemora, uma verdadeira casa de férias rodeada por jardins, já fora das muralhas, em plena Palmeraie; e o Caravan Serai, um hotel de charme a alguns quilómetros da cidade, que nos transporta para o reino da fantasia e que já se tornou numa das moradas mais conceituadas de Marraquexe.

Em alternativa, deixamos-lhe a descrição, e algumas fotos, de quatro outros ryads escondidos no emaranhado da Medina, um deles inaugurado muito recentemente, pelas mãos da irmã do multimilionário Sir Richard Branson, cujo último projecto na área da hotelaria se chama Kasbah Tamadot. Trata-se de um resort de super luxo, muito secreto e excluivo, situado a cerca de uma hora da cidade imperial, já no sopé das montanhas.

 

Riyad el Cadi
Foi uma das primeiras maisons d’hôtes da Medinae mantém-se como uma morada de referência

Recanto romântico no pátio do Riyad el Cadi

A cinco minutos da praça Jemaa el Fna, o Riyad el Cadi – “a casa do juiz” –, que foi durante 20 anos a residência particular de um antigo embaixador alemão em Marrocos, Herwig Bartels, falecido em 2003, guarda para os seus hóspedes um ambiente de frescura e encanto difíceis de igualar. Já para não falar do facto de esta ter sido uma das primeiras maisons d´hôtes a abrir portas (inaugurada em 1999) em plena Medina.

Terraço do Riyad el Cadi, com vista para a Medina

Mas o el Cadi não é apenas uma confortável e espaçosa casa de família (por 2200 euros/dia – negociáveis – pode alugar todo o ryad, com capacidade para 25 pessoas, distribuídas por um total de 12 quartos e suites, alguns com cozinha, pátio privativo e entrada independente), aqui podemos também admirar retalhos de cultura, que se distribuem pelas suas paredes, pelos seus recantos e corredores, pelos seus pátios e terraços, fruto da vasta colecção reunida pelo diplomata ao longo dos anos. Apaixonado por Marraquexe e um devoto admirador das antiguidades marroquinas, islâmicas e asiáticas, assim como detentor de raros exemplares de kilims da Anatólia e de tapeçarias berberes, Bartels (são os seus filhos que hoje gerem o hotel) espalhou muito do seu espólio um pouco por todo o conjunto do Riyad el Cadi.

Ao todo são cinco casas, todas elas com ligação feita através de um sem número de corredores iluminados por luz ténue, estreitas e sinuosas escadarias, pátios e terraços a céu aberto, que nos fazem perder o rumo vezes sem conta. Mas valem a pena estes pequenos prazeres da desorientação, não só para irmos visitando, calmamente, esta verdadeira galeria de arte, mas também porque desembocamos sempre num qualquer esconderijo ou romântico recanto para nos abandonarmos aos prazeres da sombra de uma laranjeira ou de um limoeiro que aqui toma lugar. Entretanto, pode ser que encontre a biblioteca, a piscina ou o seu charmoso hamman, e as suas paredes pintadas de vermelho.

Uma das requintadas suites do Caravan Serai

As principais refeições são servidas num dos salões que se distribuem em volta do Grand Patio (tem mais dois, o Grande Salão e o Salão Marroquino), mas devem ser feitas as reservas com alguma antecedência (almoços dos e15 aos e20 e jantares dos e30 aos e35, por pessoa). Para começar bem o dia, apure todos os sentidos para o pequeno-almoço, servido à sombra de tendas berberes no terraço do el Cadi, a oferecer uma vista formidável para o recorte mágico do Atlas e para a labiríntica Medina, sob a vigília do imponente minarete da Koutoubia.

Riyad el Cadi
Derb Moulay Abdelkader, n.º 87 – Dabachi, Marraquexe
Tel. 00 212 44 378 655, www.riyadelcadi.com
Preços dos e110 (por quarto) aos e2200 (para a totalidade do ryad, com capacidade para 25 pessoas).

Caravan Serai
Nas imediações de Marraquexe, um pequeno hotel recria uma atmosfera de fantasia que nos leva para longe

A sofisticada cozinha do Caravan Serai

Deixamos para trás Marraquexe. Pelo caminho cruzamo-nos com uma ou outra brigada de trânsito a controlar o andamento da via. A paisagem vai-se revelando à medida que avançamos, sempre com o imenso palmeiral a acompanhar o caminho, vigiados de longe pela imponente cordilheira do Atlas. De repente, entramos por uma estrada de calhau e pedra solta, com ruas esburacadas a romper pelo meio de uma aldeia gasta pelo correr dos anos. Chamaram-lhe Ouled ben Rahmoune, e era por aqui que, em tempos passados, as caravanas de dromedários passavam para se abastecer uma última vez antes de se fazerem às escaldantes areias do deserto.

É aqui o nosso destino…

O Caravan Serai, o hotel de charme que aqui foi construído há cerca de três anos, preservou esta memória e nasceu do nada, aproveitando disciplinadamente algumas das seculares casas da aldeia que agora rodeiam o conjunto. Pelas mãos do conhecido arquitecto Charles Boccara, também ele autor, entre outros, do edifício da ópera de Marraquexe e do hotel Les Deux Tours, ergueu-se um verdadeiro oásis, onde, assim como os berberes de épocas remotas, nos podemos reabastecer da energia que emana deste ambiente calmo e sereno.

Dar Zemora: suite e piscina, uma das salas e detalhe de um dos terraço intimistas

Nesta atmosfera, simultaneamente rústica e sofisticada, entramos num cenário que parece saído de um filme das mil e uma noites, principalmente ao anoitecer, quando aquela luz mágica do pôr-do-sol ganha nos céus cores indescritíveis. Parece uma manta retalhada por uma paleta de vermelho e amarelo que cobre este Caravan Serai feito de pátios, terraços e esconderijos que nos convidam a ficar por ali, a sonhar. Os candeeiros com velas a derreter iluminam o recorte da piscina (aquecida) azul -turquesa, e deixam ver timidamente as linhas rústicas deste charmoso edifício com apenas cinco quartos e 12 suites – duas delas, a 1 e a 2, oferecem pequenas piscinas e terraços privativos –, cujas paredes ocre que se confundem com a inóspita paisagem em volta.

Estamos a pouco mais de uma dezena de quilómetros do centro da cidade e , no entanto, sentimo-nos longe do mundo. O Caravan Serai é um verdadeiro paraíso, onde parecemos caminhar nas nuvens – o chão macio é feito de tadelakt, o típico cimento polido utilizado em Marrocos, os quartos (sem televisão) guardam recantos de sossego, a sua cozinha elaborada pelo jovem chef de cuisine francês Mehdi é um prazer e o hamman, uma verdadeira magia.

Uma curiosidade: a directora, que já andou pelos quatro cantos do mundo, é portuguesa. Chama-se Beatriz Máximo e rendeu-se aos encantos de Marraquexe há alguns anos.

Caravan Serai
Ouled Ben Rahmoune, 264 – Marraquexe
Tel. 00 212 44 300302, fax 00 212 44 300262,
e-mail contact@caravanserai.com, www.caravanserai.com
As diárias variam entre os e65 e os e420, dependendo do tipo de quarto e época.

 

Dar Zemora
Na Palmeraie, rodeada por jardins, encontramos uma verdadeira casa de férias, onde nada falta

Ao anoitecer,a piscina do Caravan Serai é iluminada por lanternas, tornando-se num lugar mágico

Situada em plena Palmeraie, rodeada por sumptuosas mansões escondidas por altos muros e pesados portões, o Dar Zemora marca a diferença.

Os seus jardins repletos de buganvílias, rosas, hibiscos e palmeiras, atapetados de verde vivo (as geadas recentes deixaram marcas, para lamento dos proprietários), envolvem uma casa (um dar) pensada como se se tratasse de uma autêntica residência familiar, estrategicamente erguida no meio de um hectare de propriedade, ainda partilhada pelo chamado Pavillon, uma casa de dois quartos (mais uma pequena divisão para os mais novos) e sala, que tem ao seu dispor um mordomo.

Recanto do Riad 72

Este projecto muito pessoal do casal britânico Paul e Lindsay Kentish, inaugurado em 2003, é isso mesmo, a sua casa, de que abrem sem cerimónias as portas para receber hóspedes de todas as idades (é ideal também para famílias com crianças) e nacionalidades, estreitando muitas vezes amizades que se repetem em encontros por estas bandas.

É esta a sua morada, que partilham com os convidados do momento, para uma conversa demorada num dos salões do Dar Zemora (tem dois) ou refastelados à beira da piscina, com as portentosas palmeiras a dar sombra. Ou, então, deixe-se ficar tranquilamente a ler um livro que escolheu na biblioteca, deitado num pufe da chamada Fan Room, um terraço coberto, ideal para sentir o calor de uma leve brisa que faz esvoaçar as enormes cortinas de cetim.

Les Bains de Marrakech

Neste ambiente exclusivo e exótico, além do referido Pavillon e de três quartos duplos, oferecem-se ainda duas sumptuosas suites: a The Perla, com um soberbo e enorme terraço de onde se avista ao longe a cordilheira do Atlas coberta de neve, e a Zahara, de ambiente mais intimista proporcionado pelas cores escuras que se deixam iluminar através dos janelões a dar, uma vez mais, para o jardim.

De resto, a simpatia transborda por aqui. Tudo e todos nos parecem familiares, estabelecendo-se uma relação de proximidade – mas sem exageros – entre toda a gente. Presta-se um serviço à la carte, quer seja nas refeições (caseiras e com uma ementa que varia todos os dias, de acordo com os produtos da temporada), ou no tratamento personalizado com que os hóspedes são acarinhados. Entre massagens, passeios de balão, avião particular para visitas a Ouarzarzate, jornadas de todo-o-terreno com fotógrafo incluído e passeios de camelo, basta escolher.

Dar Zemora
Rue Aandalib, n.º 72 – Palmeraie, Marraquexe
Tel. 00 212 44 328200, fax 00 212 44 328201
e-mail info@darzemora.com, www.darzemora.com
Preços dos e220 aos e390.

 

Riad el Fenn

Quarto do Riad Vert

Este é seguramente o mais eclético e modernista ryad de Marraquexe. Propriedade de Vanessa Branson, irmã do multimilionário patrão da Virgin, o el Fenn – inaugurado em Setembro de 2004 –, é uma verdadeira obra de arte, que se distribui em estilo puro por seis suites (a suite n.º 6, a Douiria, é absolutamente fantástica!), salões, pátios e terraços. Está para breve a inauguração da piscina e da sala de projecções, que também podem ser visionadas a céu aberto, com os filmes a passarem na parede fronteira à piscina. Com esta ampliação, passará igualmente a dispor de mais dez quartos.

Riad el Fenn, Derb Moulay Abdallah ben Hezzian, n.º 2 – Bab el Ksour, Marraquexe.
Tel. 00 212 44 441210, www.riadelfenn.com. A diária varia entre os e270 e os e450.

 

Riad Vert

O estilo rústico do Riad Vert

Inaugurado há cerca de dois anos, pensado, criado e decorado pelo seu proprietário francês, Patrice Arnaud, o Riad Vert é uma encantadora maison d´hôtes com sete quartos, cada um com uma decoração própria. As altas palmeiras que se erguem no simpático pátio, o mosaico verde do chão (durante as obras de recuperação, descobriu-se ser esta a cor original dos interiores e, por isso, manteve-se a tradição) e o branco imaculado das suas paredes, apenas interrompidas por peças de artesanato de mestres locais, emprestam frescura e leveza a este pequeno ryad no coração da Medina.

Riad Vert, Derb Jdid Lakbir, n.º 48 – Zaouia, Marrakech. Tel. 00 212 44 378043, e-mail info@riadvert.com, www.riadvert.com. Preços da diária dos e89 (por quarto) aos e780 (para a totalidade do ryad).

 

Riad Mehdi – Les Bains de Marrakech

Suite do El Fenn

De portas abertas desde há menos de dois anos, o Riad Mehdi oferece aos seus clientes um tratamento, literalmente, completo neste pequeno recanto junto a uma das portas da muralha. Com apenas quatro quartos, uma estadia no Mehdi pode também incluir uma incursão ao elegante spa (também aberto ao público em geral) dedicado em exclusivo a tratamentos de beleza e relaxamento, numa atmosfera zen. Com uma piscina, o habitual pátio decorado por palmeiras, pufes, uma fonte e os inevitáveis terraços, trata-se aqui o corpo e a alma, deixando as pressas lá fora.

Riad Mehdi – Les Bains de Marrakech, Derb Sedra, n.º 2 – Bab Agnaou, Kasbah, Marraquexe. Tel. 00 212 44 381428, www.riadmehdi.com.
Preços da diária dos e100 aos e140 (não inclui tratamentos de spa).

 

Riad 72

Salão do Riad 72

Este antigo palacete com 350 m2 de área e um dos terraços mais altos
da zona, que oferece uma soberba vista, é uma das moradas mais em voga da Medina. Com um estilo de decoração que percorre em total harmonia os ambientes contemporâneo e marroquino tradicional, o Riad 72 oferece três quartos e uma espaçosa suite, a envolver um charmoso pátio com uma fonte ao centro e um conjunto de palmeiras e bananeiras a apontar em direcção ao céu azul. Giovanna Cinel, a proprietária italiana, vai abrir em breve outra maison d´hôtes também na Medina, o Riad 2.

Riad 72, Arset Awsel, n.º 72 – Bab Doukkala, Marraquexe
Tel. 00 212 44 387629, e-mail info@riad72.com, www.riad72.com.
A diária varia entre os e100 (por quarto) e os e745 (para a totalidade do ryad, com capacidade máxima de 12 pessoas).