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XL
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> Fim-de-semana
> Eterno jardim
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Novembro de 2008 |
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Sintra não enfada. Sintra não passa de moda. Sintra nunca se conhece, ainda que tudo pareça estar como sempre foi. Os palácios, os jardins e os museus. Para visitar de cavalo, a pé, ou de bicicleta eléctrica.
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Texto de João Ferreira Oliveira | Fotografia de Pedro Sampayo Ribeiro |
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Os olhos de Charlotte emanam felicidade. Belga com ar nórdico e um à-vontade quase latino, descobriu Sintra há alguns meses. No princípio do Verão comprou um turismo de habitação (Casa Miradouro) e, juntamente com a família, fez dele o seu palácio. Uma construção do final do século XIX, situada a poucos metros do centro histórico, com seis quartos – em breve serão oito – um pé-direito enorme, tectos trabalhados em estuque e uma aura histórica que parece esconder entre as suas paredes todos os mistérios de Sintra. A família tem também um iate na marina de Cascais, onde organiza passeios de veleiro. Escusado será perguntar o que os fez ficar por cá? "Tudo isto", diz, enquanto olha à volta num jardim que fisga de pulmão aberto o Atlântico e a montanha, onde se erguem o Castelo dos Mouros e o Palácio da Pena. "Este sítio é único". É, mesmo para quem já o viu vezes sem conta.
Ilustre gente
De Eça de Queirós ao poeta inglês Lord Byron, que apelidou a vila de "Éden Glorioso" e "o local mais aprazível da Europa", foram muitos os escritores que viram em Sintra uma extensão perfeita da literatura. Pura, verdejante, poética e, acima de tudo, romântica, são vários os epítetos que se lhe aplicam, por isso é natural que também alguns lugares-comuns se colem à sua pele. Mas aqui, mais do que contrariá-los, há que os sorver.
A vila é uma espécie de museu, vivo, ao ar livre, em que as obras se vão sucedendo, mas que não deve ser visitado com a pressa e sentido de obrigação com que estes costumam ser visitados.
E começa-se por onde? Mais importante do que aquilo que pode fazer é o que não deve deixar de fazer. Como comer um crepe, almoçar ou simplesmente desfrutar da esplanada do Café Paris, no centro histórico da vila. Uma daqueles casas que nos habituamos a ver frequentadas por turistas estrangeiros e que do alto da nossa arrogância (da minha, pelo menos) julgamos ser um local a evitar. "Já cá tinha vindo alguma vez?", pergunta-me o empregado. Eu não, mas consta que Glenn Close ou Jeremy Irons passaram aqui muitas horas quando vieram a Portugal rodar o filme A Casa dos Espíritos. Johhny Depp fez
o mesmo quando esteve na vila a filmar a A Nona Porta, de Roman Polanski. Almoçava e lá seguia na sua bicicleta.
Bicicleta?! A ideia é sugestiva, mas num terreno tão montanhoso, a maior parte das pessoas poderá pensar que terá sido apenas mais uma excentricidade da estrela americana. Se o foi, agora é um acto ao alcance de qualquer visitante, que pode, imagine-se, alugar bicicletas eléctricas. Os velocípedes não dispensam algumas pedaladas, mas não é preciso ser nenhum Eddy Merckx para subir a serra, uma vez que têm uma pequena bateria recarregável que facilita a vida aos ciclistas. O aluguer custa e30, num pacote
no qual se inclui um sistema de GPS, cartas de localização dos principais monumentos
de Sintra além de entradas nos parques e palácios da Pena e de Monserrate, no Castelo dos Mouros e no Convento dos Capuchos.
A vila é uma espécie de museu, vivo, ao ar livre, em que as obras
se vão sucedendo como que numa exposição. Para vistar sem pressas
Pura fantasia
Estes são precisamente quatro dos locais imperdíveis – aos quais juntamos a Quinta da Regaleira. É por aqui que começamos. Um espaço de quatro hectares, que obedece a um plano de construção rigoroso que gira em torno de um poço repleto de passagens secretas. Sente-se desde logo a aura misteriosa – algo que atravessa toda a vila – com os pensamentos a serem facilmente transportados para outros séculos, abraçados pela vegetação densa, frondosa, entranha e paradoxalmente tropical para um país Atlântico. Toda a vila é assim. Um mistério fácil de explicar, já que muita desta vegetação luxuriante não tem aqui as suas raízes, tendo sido importada de paisagens exóticas por volta de 1839, numa campanha que durou mais de 25 anos. "De p*** madre." É desta forma que oiço um espantado espanhol classificar a Quinta da Regaleira,
no descontraído mas certeiro calão que os caracteriza.
A expressão foi utilizada novamente no Parque de Monserrate, (residência de Verão da milionária família inglesa Cook no século XIX, que o transformou numa das belas criações do Romantismo), onde chegamos à conclusão conjunta de que mesmo Sintra sendo uma vila conhecida em todo o mundo – o seu centro histórico é Património Mundial da UNESCO – não se vêem magotes de turistas à beira de um ataque de nervos, nem excussões de autocarros da Barraqueiro repletos de fotógrafos kamikaze. "Isto é mesmo um lugar à parte. Parece que estamos um passo acima da realidade", concluiu o dito turista ao mesmo tempo que levantava a cabeça e procurava no horizonte o Palácio da Pena.
De carro, charrete, a pé, e agora... de bicicleta eléctrica. Esta é a nova forma de passear pela vila e pela serra. O ambiente agradece
É para lá que vamos, partilhando a estrada com algumas bicicletas e gente que sobe serra acima a pé, não se parecendo importar com a longa distância a percorrer, nem com o nevoeiro e a chuva (característicos do microclima local) que parece vir confirmar de que a realidade não mora aqui. Tudo isto é fantasia e o Palácio da Pena, mandado construir por D. Fernando em 1503 e recentemente eleito como uma das 7 Maravilhas Nacionais, é o expoente máximo desta fábula. Contudo, o grande responsável por este Castelo de Fadas foi consorte D. Fernando de Saxe-Coburgo, que o adquiriu em 1838 e, com uma generosa dose de loucura, o transformou no mais notável conjunto arquitectónico do romantismo lusitano. "É ali que vive a Branca de Neve, mamã?", pergunta de forma pertinente uma criança assim que vê as cores e as formas do palácio. Não foi, mas deveria ter sido.
Programa perfeito
Visitar o Palácio da Pena poderia ser como chegar ao fim da estrada. Mas Sintra parece reinventar-se a cada passo. A cada obra, formando uma magnífica exposição conjunta, composta pelos mais diversos estilos e várias lições de História repletas de histórias. "Os castelos são todos iguais", diz-se. Esta afirmação tem, porventura, algo de verdade, mas poucos terão a vista do Castelo dos Mouros – uma construção edificada pelos muçulmanos onde nunca se desenrolou nenhuma guerra – com um horizonte que se estende até ao mar. Uma vista ímpar? Não, há melhor. Seguimos em direcção à Peninha, a rolar lentamente por entre as nesgas de visibilidade que os faróis vão abrindo no nevoeiro. Antes há ainda uma paragem obrigatória no Convento dos Capuchos, construído em 1560, casa dos frades franciscanos, obra construída em socalcos sobre a rugosidade dos terrenos e notável pela extrema pobreza da sua construção. Depois sim, a Peninha. "The perfect spot", como diriam os ingleses. Atrás a Serra de Sintra, à frente o Oceano Atlântico, Cascais, Lisboa, a Margem Sul e o Cabo Espichel, em Sesimbra. O final perfeito? Ainda não. Vá jantar ao Arola, no Penha Longa Hotel, ou ao em banho-manel, restaurante do apresentador de televisão Manuel Luís Goucha. Depois sim, o programa é livre.
Onde comer
Arola – Estrada da Lagoa Azul, Linhó, 21 924 90 11, www.penhalonga.com
Foie gras, manga e pão de nozes; sardinhas limadas com vinagrete de maracujá; carpaccio de polvo com amêndoas tenras; batatas bravas; ovo a baixa temperatura com boletos e pãezinho de chouriço; bochecha de porco preto com caramelo de passas em rum e queijo de cabra ou bacalhau com falso arroz e verduras e crosta de frutos secos; para terminar: momento doce do Arola. Para que fique registado é este o menu de degustação do Arola, restaurante do conceituado chef espanhol com o mesmo nome.
A decoração é estilizada mas descontraída, com especial incidência do branco e muitos pormenores coloridos. Como se não bastasse tem uma vista magnífica para o verde do campo de golfe. O menu descrito custa €39 (sem vinho), mas há muitos outros pratos à escolha.
Café Paris – Largo do Palácio, 32, tel. 21 923 23 75, www.gruposilvacarvalho.pt
Aberto desde 1925, situado mesmo no coração do centro histórico da vila, é um local incontornável. Seja para refeições, para comer um crepe, ou simplesmente para tomar um café na esplanada.
em banho-manel – Praça Dom Fernando II, 12-13, São Pedro de Sintra, tel. 21 924 66 60, www.embanhomanel.com
Dizer para ir ao restaurante de Manuel Luís Goucha só pelo nome do dono seria injusto para a qualidade do local, pois preferimos pensar que o sucesso seria o mesmo
se o proprietário fosse desconhecido. Um espaço com uma decoração recheada de influências e reminiscências senhoriais, com um serviço eficiente, onde cada cliente é recebido logo à entrada com um flute de champanhe.
Vá preparado, pois as doses são à portuguesa. A qualidade da comida é universal.
Queijadas da Sapa – Volta do Duche, 12, tel. 21 923 04 93
Desta vez não lhe aconselhamos a habitual Piriquita, mas
as queijadas da Sapa. Outra marca, o sabor inconfundível das Queijadas de Sintra. Feitas no próprio estabelecimento, respeitando uma receita com cerca de 252 anos.
Têm também uma pequena mas deliciosa sala de chá.
Onde ficar
Penha Longa Hotel & Golf Resort – Estrada da Lagoa Azul, Linhó, tel. 21 924 90 11, www.penhalonga.com
Este hotel já é um clássico. A nível de qualidade, leia-se. Situado na encosta sul da Serra de Sintra, num local que outrora foi retiro da realeza portuguesa e de signatários estrangeiros, compreende uma área recheada de jardins, lagos e montes, nas quais se integram dois campos de golfe, um spa com 1500 m2, cinco restaurantes e 194 quartos. A qualidade do serviço é inegável, mas é a atmosfera que o torna um local difícil de igualar na Europa, já por várias vezes considerado como um dos melhores hotéis do Velho Continente.
Preço: diárias a partir de €225 em quarto duplo
(pequeno-almoço incluído).
Casa Miradouro – Rua Sotto Mayor, 55, Sintra, tel. 219 107 100, www.casa-miradouro.com
É um daqueles sítios a que todos deveríamos ir uma vez por ano (no mínimo) para recarregar baterias. Pela casa, pelos donos, pela vista. A poucos metros do centro histórico, tem seis quartos (todos com casa de banho privativa) e um ambiente bastante cosmopolita.
Preço: diárias a partir de €95 em quarto duplo
(pequeno-almoço incluído).
Bicicleta eléctrica
As bicicletas poderão ser alugadas em qualquer um
dos monumentos e na loja da Parques de Sintra – Monte
da Lua instalada na antiga Torre do Relógio, no centro
histórico de Sintra. Custam €30 por dia e estão disponíveis
das 10h às 18h00.
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